ラムネはなぜビー玉で栓をされてるの？
幼い頃、ラムネを不思議な気持ちでながめたことはなかっただろうか。なぜ不思議な形をしているのか、カラカラ鳴るビー玉はなぜ入っているのか、そしてなぜ取り出せないのか。缶が主流だった記者の子供時代にとって、ビー玉で栓をされたビン入りのラムネは特異な存在であり、また魅力的な飲み物でもあった。そこで、そんな幼い頃の疑問“ラムネはどうしてビー玉で栓をされているのか”を調査してみた。
話を聞いたのは全国清涼飲料協同組合連合会。まず、ラムネの歴史を教えてもらった。
「ラムネは今から150年前、イギリスで考案されました。幕末、ペリーが来航したときに、船上で日本の役人に振舞われたと言われているんですよ」
なるほど。かなり古い歴史のよう。その頃からビー玉で栓をしていたのでしょうか。
「いえ、ビー玉で栓をするようになったのは明治5年からで、それまではコルクで栓をしていました」
えっ!? 伝わった当時はビー玉で栓はされていなかったという事ですか？
「そうです。その後、コルクは時間がたつと炭酸が抜け不向きなことから、密閉でき炭酸の抜けないビー玉栓が誕生したのです」
それはびっくり。では実際にラムネはどうやってビー玉で栓をされているのか。同会が主催する「充填お試し会」に、潜入した。
主役は1本の機械。レバーのついた機械に、ビー玉入りのビンをはさんで固定します。ちなみにラムネは、シロップと炭酸を別々に入れるのが一般的だそう。知らなかった…。
固定されたビンに、炭酸を入れ、いっぱいになったところでレバーをまわして上下逆に。そうすると気圧差の関係でビー玉は口の部分に吸い付き、押してもとれないかたい栓になるという仕組み。よく考えられてますねぇ〜。
「そうでしょう？でも、イギリスで考案されたこのビー玉栓を日本が初めて国産化できるようになった明治25年、奇しくもアメリカでは“王冠”と呼ばれる栓が誕生したんです」
今でもビンビールなどに使われているあの栓ですね。せっかく生まれたビー玉栓の天下は長くは続かなかったと。
「はい。生産性・密閉性の高い王冠が主流となり、ビー玉栓は世界的になくなりました。今、ビー玉で栓をした飲み物を作っているのは、日本とインドだけと言われているんです」
ビン飲料の歴史に名を残し、廃れそうになりながらも日本ではしっかりと残っているんですね。
「夏に合うビー玉のカラカラする音や、栓を押して開ける手間など、日本人の好む何かがラムネにはあるのかもしれません」
工業の発展で廃れるはずだったビー玉栓。守られ、奇跡的に残った昔なつかしいラムネがこれからも続いていくよう、祈りたい。ラムネの明るい未来を願って、ラムネでかんぱ〜い！【東京ウォーカー/白石知沙】
ソーシャルブックマークへ登録：
関連リンク
北海道みやげの新星！“北海道サイダー”ってナンだ？
カロリーゼロや強炭酸など、絶好調の“オトナ系”炭酸飲料だが、なんと北海道には「野菜」をサイダーにした…（北海道ウォーカー 2010年7月21日）
ツブツブ感が楽しい！“ラムネ入りアイス”がブーム
アイスバーのガリガリ君や各地で出される地サイダーなど、昨今ラムネが大人気。そんなブームの中、駄菓子の…（東京ウォーカー 2009年7月25日）
国産紀州梅の生果汁入り！“高級”三ツ矢サイダーが登場
5/26にカロリー＆糖質をゼロにした「三ツ矢サイダーオールゼロ」を発売したばかりのアサヒ飲料から今度…（東京ウォーカー 2009年6月3日）
「生活」ニュース ランキング2012年2月13日 17時05分 更新
- 総動員数50万人突破！ 「コミケ81」にセクシーコスプレイヤ…（2012年1月1日）
- くまモンに続け！ 九州エリアには可愛いゆるキャラが多数（2012年2月11日）
- ジョブズ氏や地デジカ、さらにはあの指導者まで登場！ コスプレ…（2012年1月4日）
- 人気ランチボックス“黄色い電車”シリーズに新顔が仲間入り（2012年2月11日）
- 愛車を「見せる収納」！“縦置き型”自転車スタンドに注目（2012年2月10日）
- 就活学生に朗報！ 学生寮経験者の意外なメリットが明らかに（2012年2月10日）
- さらに女性らしく！“男の娘”写真集第2弾「女々男子∞」発売（2011年12月21日）
- 捕獲の次は飼育！「こびとづかん」に“飼育セット”登場（2011年11月28日）
- スーパーマリオが手ぬぐいに！コインで豆しぼり柄を表現（2011年12月26日）
- 無水調理の“魔法鍋”「バーミキュラ」人気のヒミツ（2012年2月8日）
