ニュースウォーカー

拡大写真

男子小学生を中心に爆発的な人気を集め、その後もコミックやアニメ、CDドラマ、舞台などのメディアミックスで大ヒットを記録し続けるニンテンドーDS用ゲーム「イナズマイレブン」。昨年末に公開された初の劇場版アニメ『劇場版イナズマイレブン 最強軍団オーガ襲来』は興収17億円超の大ヒットを記録したが、同作は公開前に映画公式サイトで行われた人気キャラクター投票で、ちょっとしたムーブメントを巻き起こした作品としても知られている。

2010年11月15日から始まった投票は、主人公の円堂守や人気キャラクターの吹雪士郎など、メインキャラはもちろん、中学生らしからぬルックスと怪しげな雰囲気を放つ帝国学園2年サッカー部DF・五条勝を筆頭とする個性的なサブキャラクターへの票も急増する波乱の展開に。その様子がネット上で話題を呼び、総投票数が270万8050票という熾烈な選挙戦が繰り広げられたのだ。あまりの人気ぶりから、当初はベスト3に選ばれたキャラクターのみが特典のオリジナル壁紙になる予定だったところを急遽変更、上位10名分の壁紙を作成するという異例の事態がとられたことからも、本企画の熱気が伝わってくることだろう。

その「イナズマイレブン人気投票」が、12月23日(祝)に公開される劇場版第2弾『劇場版 イナズマイレブンGO 究極の絆 グリフォン』の公式サイトで11月15日からいよいよスタート！ 昨年は39キャラだった投票対象キャラが50キャラクターに増え、より熾烈な争いが展開される。特に今作は、円堂守をキャプテンとしたイナズマジャパンの世界制覇から10年後を舞台に、雷門中学校サッカー部に所属するサッカー少年・天馬と、その仲間の活躍を描くだけでなく、前作のキャラクターたちが成長した姿で登場することでも話題を呼んでいる。人気投票には、円堂のほか、ようやくルックスに年齢が追いつき始めたあの人の姿も見られるのだから、胸が熱くなることは間違いないだろう。

天馬ら新たな雷門サッカー部の面々が上位を占めるのか、はたまた円堂たちがその貫禄を見せるのか。今年の投票結果は、12月28日(水)放送予定のスペシャル番組で発表される予定ということもあり、昨年を上回る盛り上がりが期待できる。映画公開前の一大イベントにまで成長した人気投票の動向から、今回も目が離せそうにない。【トライワークス】